Comment le reconnaître
Le signe le plus sûr se voit de dos : un large rabat carré, à angles droits, posé à plat entre les omoplates, dont le bord inférieur dessine une ligne horizontale franche. Aucun autre col de cette famille ne descend ainsi dans le dos en gardant une forme géométrique.
Devant, le col se poursuit en deux bandes de même largeur qui bordent une ouverture en V et se rejoignent, ou se croisent, au milieu du buste. Le bord est très souvent souligné de deux ou trois lignes parallèles contrastées, et la pointe du V peut recevoir un petit nœud ou un lacet. Le col est entièrement plat : aucun pied ne le dresse.
D'où vient le nom
Le col vient de la tenue de marine, dont le grand rabat carré tombant dans le dos est le signe le plus reconnaissable.
À quoi cette forme convient
Le rabat et les deux bandes tracent des lignes horizontales et obliques qui élargissent nettement le haut du buste : la carrure paraît plus large, ce qui équilibre des hanches marquées. Sur des épaules déjà larges, un rabat plus court et des bandes plus étroites tiennent la proportion.
L'ouverture en V du devant ouvre en même temps le décolleté et dégage le cou, de sorte que le col élargit sans alourdir. Le registre est celui du vêtement d'enfant, de la robe d'été et du haut d'inspiration marine, rarement celui de la tenue de bureau.
Avec quoi le porter
Il se porte sur un haut sans autre col, puisqu'il occupe le dos et le devant, et s'accorde logiquement avec un vestiaire de rayures ou un pantalon large. Les sacs à bandoulière et les écharpes posent problème : ils écrasent le rabat, dont la lecture tient entièrement à sa planéité.