Comment le reconnaître
Le signe est l'arrière du pied : là où un escarpin ferme le talon d'un contrefort, le slingback le laisse nu et le retient par une seule bride souple qui passe derrière, souvent réglable par une boucle ou un élastique. L'avant, lui, est fermé et échancré exactement comme un escarpin, avec une claque qui couvre les orteils et un décolleté bas.
Vu de profil, on voit donc une chaussure fermée devant et simplement cerclée d'une lanière derrière la cheville. Le bout se décline en rond, carré, amande ou pointu, et la hauteur de talon va du petit talon au fût fin. C'est le contraste entre un avant fermé et un arrière réduit à une bride qui définit la forme.
À quoi cette forme convient
L'ouverture du talon dégage l'arrière du pied et aère la chaussure : la ligne reste proche de celle d'un escarpin, prolongée par le décolleté avant, tout en montrant le talon. La bride arrière maintient moins fermement qu'un contrefort, si bien que le pied peut jouer un peu et que la bride doit être bien réglée.
Son registre est habillé, de la tenue de bureau à la tenue de soirée, et plus aéré qu'un escarpin plein grâce au talon ouvert. C'est une forme de demi-saison et d'été par excellence : elle garde la ligne nette d'une chaussure fermée devant sans enfermer complètement le pied.
Avec quoi le porter
Il se porte avec un pantalon tailleur à l'ourlet net, une jupe crayon ou une robe, et se passe de chaussette dans les usages habillés. Comme la bride arrière est le détail de la forme, un bas de jambe qui dégage la cheville la laisse visible ; un ourlet trop long écrase le décolleté comme sur un escarpin.