Une chaussure se décrit avec peu de mots, mais il faut les bons. La tige est tout ce qui enveloppe le pied au-dessus de la semelle ; la claque est la pièce qui couvre les orteils et le dessus du pied ; les quartiers viennent de l'arrière et portent le plus souvent les œillets, ces petits trous bordés où passe le lacet ; le contrefort est la pièce rigide qui cercle le talon ; la semelle de marche est celle qui touche le sol.
Trois axes suffisent ensuite à classer les vingt et un modèles de cette page. La hauteur de tige d'abord : basse sous la cheville, à la cheville, au mollet, sur la cuisse. Le mode de maintien ensuite : laçage, bride, élastique, ou rien du tout. L'ouverture enfin : fermée, ouverte au talon, ouverte aux orteils. Chaque schéma est dessiné de profil, à la même échelle et sur la même ligne de sol, pour que ces trois axes se lisent d'un coup d'œil.
Hauteur de tigeQuatre crans : sous la cheville (escarpin, derby, mocassin), à la cheville (bottine, boots chelsea, santiag), au mollet (botte), sur la cuisse (cuissarde).
Mode de maintienLaçage à œillets (derby, richelieu, basket), bride (babies, salomé, slingback), élastique (boots chelsea), ou rien du tout (escarpin, ballerine, mocassin, mule).
OuvertureFermée de partout (escarpin, derby), ouverte au talon (mule, sabot, slingback), ouverte aux orteils (sandale, spartiate, tong).
Tige, claque, quartiersLa tige est l'ensemble du dessus ; la claque couvre les orteils et le dessus du pied ; les quartiers arrivent de l'arrière et portent les œillets.
Le talon est une autre familleLa forme du talon ne se décrit pas ici : aiguille, bloc, bottier ou compensé ont leurs propres fiches dans le lexique.
Tout se lit sur le dessus du pied : sur un derby, les quartiers arrière sont cousus par-dessus la claque et forment deux oreilles libres autour du lacet, ce que l'on appelle un laçage ouvert. Sur un richelieu, la claque recouvre les quartiers et enferme les œillets, c'est le laçage fermé, et l'ouverture ne s'écarte presque pas.
Une mule et un sabot, quelle différence ?
Les deux sont ouverts à l'arrière, mais la mule a une semelle souple et un avant mince, alors que le sabot repose sur une semelle rigide d'un seul bloc qui ne plie pas sous le pied, et son avant est massif et enveloppant.