Comment le reconnaître
La section est celle d’un fût fin : vu de dessous, l’appui tient dans une petite surface, à peine plus large qu’un bouton. C’est la hauteur qui définit la forme, et elle reste dans la catégorie des petits talons, parfois à peine supérieure à l’épaisseur de la semelle de l’avant-pied.
La cambrure, écart de hauteur entre l’avant et l’arrière du pied, est donc faible : le creux sous la voûte reste proche du sol et la semelle avant pose presque à plat. De profil, le fût est souvent légèrement incliné vers l’arrière ou discrètement galbé, ce qui le distingue d’un simple petit cylindre collé sous le talon. L’embout d’usure, très petit, s’y remplace comme sur un fût haut.
D'où vient le nom
Le nom est un anglicisme courant en français : kitten heel se traduit mot pour mot par talon de chaton, autrement dit petit talon, et l’expression désigne une taille, pas une forme de fût particulière.
À quoi cette forme convient
La faible hauteur réduit l’inclinaison du pied et rend la marche prolongée praticable, mais la surface d’appui reste petite : sur du gravier, un sol meuble ou un plancher à joints larges, le fût trouve encore les creux. L’effet visuel est mesuré, la jambe à peine allongée, la cheville simplement dégagée.
C’est la forme la plus discrète du vestiaire habillé : escarpin de bureau, slingback, petite bottine à bout fin. Elle habille une tenue sans la hausser et se lit comme un choix sobre, et non comme l’absence de talon.
Avec quoi le porter
Il s’accorde aux bas de jambe courts qui laissent voir la cheville, du pantalon 7/8 à la jupe au genou, où sa petite hauteur suffit à dégager le pied. Sous un pantalon long coupé pour un talon haut, il passe inaperçu et l’ourlet risque de traîner, puisqu’il ne relève presque pas l’arrière du pied.