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Lexique du vêtement

Les talons : 12 formes à reconnaître

Un talon se décrit avec six critères seulement : sa forme vue de profil, sa surface d’appui vue de dessous, sa hauteur, son emplacement sous le pied, la cambrure qu’il impose — l’écart de hauteur entre l’avant et l’arrière du pied — et la matière dont il est fait. Ces six repères suffisent à nommer les douze formes de cette famille et à comprendre comment chacune se comporte sur un pavé, sur un sol souple ou pendant une longue station debout.

Les noms se confondent facilement parce qu’ils mélangent deux logiques : certains désignent une section (bloc, carré, conique, sablier), d’autres une hauteur (kitten, plat), d’autres encore un montage de semelle (compensé, plateforme). Un même talon peut donc être bloc et haut, ou fin et bas, sans la moindre contradiction.

Ici on décrit le talon et la semelle, jamais la chaussure qui les porte : pour l’escarpin, la bottine ou la sandale, voir les fiches de la famille des chaussures.

Les repères pour s'y retrouver

  • Profil ou dessous ? Le profil donne la silhouette du fût ; la vue de dessous donne la surface réellement posée au sol, qui décide du comportement sur un pavé, une grille ou un sol souple.
  • Hauteur et section sont indépendantes Un talon bloc peut être très haut, un fût fin très bas. Chaque nom ne retient qu’un critère, la section ou la hauteur, rarement les deux à la fois.
  • La cambrure, le vrai critère de pente C’est l’écart de hauteur entre l’avant et l’arrière du pied, et non la hauteur mesurée du talon, qui fixe l’inclinaison sur laquelle le pied repose. Une plateforme réduit cet écart sans réduire la hauteur totale.
  • Compensé ou plateforme ? Le compensé est un bloc continu de l’avant à l’arrière, sans creux sous la voûte. La plateforme est une épaisseur ajoutée sous l’avant du pied seulement, et le creux reste visible derrière elle.
  • Le talon n’est pas la chaussure Un escarpin, une bottine ou une sandale peuvent recevoir presque n’importe lequel de ces talons : le nom de la chaussure et celui du talon se cumulent au lieu de se remplacer.

12 termes de cette famille

Talon aiguille aussi : stiletto Un talon très haut et très fin, dont le fût se réduit vers le bas jusqu’à ne plus toucher le sol que par une surface de la taille d’un bout de crayon. Talon bloc aussi : talon block, gros talon droit Un talon épais et droit, de même largeur en haut qu’en bas, qui prolonge l’arrière de la semelle par un volume plein au lieu d’un fût effilé. Talon carré Un talon droit dont la section est quadrangulaire et les arêtes vives, de sorte que la vue de dessous dessine un carré ou un rectangle net. Talon kitten aussi : kitten heel, petit talon fin Un talon fin mais volontairement bas, dont le fût étroit n’élève l’arrière du pied que de très peu au-dessus du niveau de la semelle avant. Talon conique aussi : talon cône Un talon dont le fût, large à sa jonction avec la semelle, se rétrécit régulièrement vers le bas comme un cône dont on aurait coupé la pointe. Talon trotteur Un petit talon large et d’assise franche, à peine évasé vers le sol, qui surélève légèrement l’arrière du pied sans créer de pente marquée. Talon bottier Le talon de chaussure classique : de hauteur moyenne, large à sa base, légèrement galbé à l’arrière et recouvert de la matière de la chaussure. Talon cubain Un talon de hauteur moyenne, large à sa jonction avec la semelle et nettement resserré vers le sol, associé surtout aux bottes et aux bottines. Talon compensé aussi : semelle compensée, wedge Un talon dont le volume se prolonge sans interruption jusque sous l’avant du pied, en un bloc continu qui supprime tout creux sous la voûte plantaire. Semelle plateforme aussi : plateforme, plateau Une épaisseur ajoutée sous l’avant du pied, qui surélève la plante sans supprimer le creux de la voûte et peut coexister avec un talon séparé. Talon plat aussi : semelle plate Un talon réduit à l’épaisseur de la semelle, qui laisse l’arrière du pied au même niveau que l’avant et pose au sol sur toute la longueur. Talon sablier Un talon dont le fût se resserre en son milieu puis s’évase à nouveau vers le sol, dessinant de profil une taille pincée très reconnaissable.

Questions fréquentes

Quelle forme de talon pose le plus largement au sol ?

Le talon plat et le compensé, qui posent sur toute la longueur de la semelle, puis le talon bloc et le trotteur, dont l’empreinte arrière est large. Les fûts fins concentrent au contraire l’appui sur une surface minuscule.

Comment distinguer un talon compensé d’une semelle plateforme ?

En regardant sous la voûte plantaire : si la matière est continue de l’avant à l’arrière, c’est un compensé ; si un vide sépare l’épaisseur avant du talon arrière, c’est une plateforme, éventuellement combinée à un talon.