Comment le reconnaître
Le repère est la profondeur mesurée depuis la base du cou : tant que la pointe reste au-dessus du sternum, on parle d'un V ; quand elle atteint la ligne de buste ou descend plus bas, le décolleté est plongeant. La largeur, elle, reste modérée : c'est une fente plus qu'un grand dégagement, et les deux bords restent proches l'un de l'autre sur toute leur longueur.
La forme varie selon la construction : pointe franche, fond légèrement arrondi en fuseau, ou deux pans croisés qui se superposent comme sur une robe cache-cœur. La finition demande du soin, parce qu'un bord long et presque vertical a tendance à bâiller : biais, parementure thermocollée, ruban de maintien posé le long du bord, ou pression discrète au point le plus large sont les solutions courantes.
D'où vient le nom
Le nom est descriptif : « décolleté » désigne l'ouverture qui dégage le cou, et « plongeant » indique sa direction, vers le bas.
À quoi cette forme convient
C'est la ligne verticale la plus marquée de la famille : la fente allonge visuellement le buste et le cou, et contrebalance une ligne d'épaules large. Sur une silhouette au buste court, un plongeant modéré donne de la hauteur ; très profond, il rapproche le regard de la taille et raccourcit optiquement le haut du corps.
Registre : tenue de soirée, robe habillée, combinaison, chemise portée ouverte. Les codes vestimentaires de bureau l'admettent rarement tel quel, mais une superposition — débardeur, caraco, haut fin — le ramène dans un registre de jour sans rien changer à la ligne.
Avec quoi le porter
Un pendentif à chaîne longue suit la fente et la prolonge, alors qu'un collier court reste bloqué au-dessus de l'ouverture. Côté sous-vêtement, un modèle à armatures écartées ou à bande centrale basse est le seul à rester hors de la fente, et des adhésifs de maintien existent pour les bords qui s'écartent.
Avec un bas très ajusté, l'ouverture suffit comme unique effet de la tenue ; avec un pantalon large, elle garde le haut lisible et évite que le volume ne prenne toute la place.