Comment le reconnaître
Le damier est une grille de carrés pleins, une case sur deux d'une valeur, les autres de l'autre, qui se touchent exactement par les côtés sans ligne ni espace entre elles. Chaque carré est bordé de quatre carrés de la valeur opposée, en haut, en bas, à gauche et à droite, ce qui crée l'alternance régulière caractéristique.
À la différence du carreau, il n'y a ici aucune bande ni aucune ligne de grille apparente : seules les cases pleines dessinent le motif par leur contact. L'échelle va du micro-damier qui se lit de loin comme un gris moyen au grand damier de cases larges, franchement graphique. Le contraste est le plus souvent fort, noir et blanc en tête, ce qui rend le motif très lisible et très présent.
À quoi cette forme convient
Fait de cases pleines à fort contraste, le damier est un motif net et graphique, sans direction imposée au regard puisque la grille est équilibrée dans les deux sens. Petit, il se calme en un ton moyen ; grand et contrasté, il devient un motif fort qui occupe immédiatement le premier plan de la tenue.
Son registre est franc et un peu rétro, volontiers ludique en grand damier bicolore. Comme toute grille, il demande une coupe qui aligne les cases aux coutures : un damier décalé à la jonction de deux panneaux se remarque aussitôt, d'autant plus que le contraste est fort.
Avec quoi le porter
Un petit damier sur un chemisier reste sobre ; un grand damier bicolore sur une jupe droite ou une robe trapèze s'impose comme le sujet de la tenue. On l'entoure de pièces unies reprises dans l'une de ses deux valeurs et on évite tout autre motif à côté, sa force suffisant à porter l'ensemble.